將流動著的液體看作許多相互平行移動的液層, 各層速度不同,形成速度梯度（dv/dx）,這是流動的基本特征
由于速度梯度的存在,流動較慢的液層阻滯較快液層的流動,因此.液體產(chǎn)生運動阻力.為使液層維持一定的速度梯度運動,必須對液層施加一個與阻力相反的反向力.
在單位液層面積上施加的這種力,稱為切應力τ（N/m2）.
切變速率（D） D=d v /d x （S-1）
切應力與切變速率是表征體系流變性質(zhì)的兩個基本參數(shù)
牛頓以圖4-1的模式來定義流體的粘度。兩不同平面但平行的流體，擁有相同的面積”A”，相隔距離”dx”，且以不同流速”V1”和”V2”往相同方向流動，牛頓假設保持此不同流速的力量正比于流體的相對速度或速度梯度，即：
τ= ηdv/dx =ηD（牛頓公式） 其中η與材料性質(zhì)有關，我們稱為“粘度”。
粘度定義：將兩塊面積為1m2的板浸于液體中,兩板距離為1米,若加1N的切應力,使兩板之間的相對速率為1m/s,則此液體的粘度為1Pa.s。
牛頓流體：符合牛頓公式的流體。 粘度只與溫度有關，與切變速率無關， τ與D為正比關系。
非牛頓流體：不符合牛頓公式 τ/D=f（D），以ηa表示一定（τ/D）下的粘度，稱表觀粘度。
粘度測定方法：動力粘度、運動粘度和條件粘度三種測定方法。
（1）動力粘度：ηt是二液體層相距1厘米，其面積各為1（平方厘米）相對移動速度為1厘米/秒時所產(chǎn)生的阻力，單位為克/里米·秒。1克/厘米·秒=1泊一般：工業(yè)上動力粘度單位用泊來表示。
（2）運動粘度：在溫度t℃時，運動粘度用符號γ表示，在單位制中，運動粘度單位為斯，即每秒平方米（m2/s），實際測定中常用厘斯，（cst）表示厘斯的單位為每秒平方毫米（即 1cst=1mm2/s）。運動粘度廣泛用于測定噴氣燃料油、柴油、潤滑油等液體石油產(chǎn)品深色石油產(chǎn)品、使用后的潤滑油、原油等的粘度，運動粘度的測定采用逆流法
（3）條件粘度：指采用不同的特定粘度計所測得的以條件單位表示的粘度，各國通常用的條件粘度有以下三種：
①恩氏粘度又叫思格勒（Engler）粘度。是一定量的試樣，在規(guī)定溫度（如：50℃、 80℃、100℃）下，從恩氏粘度計流出200毫升試樣所需的時間與蒸餾水在20℃流出相同體積所需要的時間（秒）之比。溫度tº時，恩氏粘度用符號Et表示，恩氏粘度的單位為條件度。
②賽氏粘度，即賽波特（sagbolt）粘度。是一定量的試樣，在規(guī)定溫度（如 100ºF、F210ºF或122ºF等）下從賽氏粘度計流出200毫升所需的秒數(shù)，以“秒”單位。賽氏粘度又分為賽氏通用粘度和賽氏重油粘度（或賽氏弗羅（Furol）粘度）兩種。
③雷氏粘度即雷德烏德（Redwood）粘度。是一定量的試樣，在規(guī)定溫度下，從雷氏度計流出50毫升所需的秒數(shù)，以“秒”為單位。雷氏粘度又分為雷氏1號（Rt表示）和雷氏2號（用RAt表示）兩種。
上述三種條件粘度測定法，在歐美各國常用，我國除采用恩氏粘度計測定深色潤滑油及殘渣油外，其余兩種粘度計很少使用。三種條件粘度表示方法和單位各不相同，但它們之間的關系可通過圖表進行換算。同時恩氏粘度與運動粘度也可換算，這樣就方便靈活得多了。
粘度的測定有許多方法，如轉(zhuǎn)桶法、落球法、阻尼振動法、杯式粘度計法、毛細管法等等。對于粘度較小的流體，如水、乙醇、四氯化碳等，常用毛細管粘度計測量;而對粘度較大流體，如*、變壓器油、機油、甘油等透明（或半透明）液體，常用落球法測定;對于粘度為0.1～100Pa•s范圍的液體，也可用轉(zhuǎn)筒法進行測定。
粘 度的大小取決于液體的性質(zhì)與溫度，溫度升高，粘度將迅速減小。因此，要測定粘度，必須準確地控制溫度的變化才有意義。粘度參數(shù)的測定，對于預測產(chǎn)品生產(chǎn)過程的工藝控制、輸送性以及產(chǎn)品在使用時的操作性，具有重要的指導價值，在印刷、醫(yī)藥、石油、汽車等諸多行業(yè)有著重要的意義。
